第 12 部分阅读
进退两难。
17日，他边向总部林彪报告战况，边咬紧牙关，狠狠地说：“打！”
李天佑一贯善于使用预备队。在每次作战中，他都会保存相当数量的预备队，在关键时刻拉出去，他称这一招是“放虎出山”。为了尽快攻下四平城，这次他不得不突破常规，没到决战时刻就果断地派出了第二梯队——龙书金的6纵17师。
6纵17师以擅长巷战出名。
“轰隆！轰隆！”
17师一投入战斗，就如猛虎出山，所向无敌。这次破城，龙书金想出了他们一种新的连续爆破方法：一个冲锋分成几部分，先打几个手榴弹，爆破队立即乘着手榴弹的烟幕冲上去爆破，爆破成功后，突击队再上……就这样，他们炸塌了一个又一个碉堡，清除了一道又一道的铁丝网、鹿砦、木桩和绊索。四平攻坚战一度停滞的时钟，竟然被龙书金拨动了。后来，林彪把这一战术总结为“四组一队”战术，龙书金在黑土地上也名声大振。
李天佑机动应变，派龙书金出场，一招扭转战局。
随即，不到两个小时，四平守将陈明仁在铁路以西的71军军部的核心工事也被炸毁了，他的胞弟、特务团团长陈明信等2000人被“生俘”。
结果，陈明仁不得不把71军军部后撤到铁路以东地区负隅顽抗。
（3）俘虏与美军操典
双方在逐屋逐巷的争夺战中进行着较量。爆炸声和枪声相互交织，疾风般的火箭炮、暴风雨般的重磅炸弹在四平城内汇成波翻浪涌的火海。就在这激烈的争夺战中，李天佑的指挥所里突然被送来了一名刚被捕获的蒋军炮兵测绘参谋。
他蓬头垢面，一进门，就神情十分紧张，看这看那的。正在这时，“轰！”一发炮弹在指挥所附近爆炸，弹片飞落在指挥所隐蔽部顶上，又引起一阵沉闷的回声。俘虏脸“唰”地变得惨白，“扑通”一声，跪在地上，着急地说：
“快，快把我往后送！我有重要情报要报告给你们团长，营部也行！”
这个不起眼的小壕沟就是1纵司令员李天佑的攻城总指挥所，而他却把它当成一个小小的连部了。指挥所里忍不住哄笑起来。这时李天佑走过来，看了看趴在地上的俘虏，命令道：“起来！”接着，他回头对作战参谋陈锦渡说：“你记记他的口供。”
俘虏似乎突然有所“领悟”，吃惊地问道：“这就是营部呀？！兄弟眼拙。”
指挥部里又荡起一阵笑声，一贯严肃的李天佑也忍不住脸上露出了笑意。
此时，6纵一个联系工作的参谋进来了，边抹汗边说：“你们在这里呀，我边走边打听，都说在前面，走了好几里，还说在前面。要不是遇见警卫员，我还在外面瞎撞呢。”说着，把一份文书呈给李天佑。
这一来，俘虏更懵了。他呆呆地想了一会儿，猛地惊叫起来：“哎呀，这就是团部呀！”
这一喊完，他又说：“不可能呀！按照美军操典，团指挥所离散兵线不得少于5公里。再说，我们80多门炮向这里连打了10天，莫说是人，就是钢铁也给熔化了……呀，你们一定是刚转来的，快往后撤吧，在这里危险！一刻也别呆了！”
李天佑正在看作战文书，听见这话，目光扫了他一下，说：“我们不是在这里吗？10天了，好好的。”说完，又转动了一下身体。
参谋们看着司令员诙谐的样子和俘虏的傻相，都笑弯了腰。谁知这“洋相百出”的俘虏又神神秘秘地靠过来，对李天佑说：“长官，我有个重要情报报告。”
“什么情报？”
“我们的飞机今天已侦察到了你们纵队的指挥所，就设在后面那个无名高地上，今晚要集中炮火轰毁它，你快拍电报要你们长官转移吧。”
俘虏所说的无名高地距离此刻他们说话的地方还有3公里。李天佑问道：“你的情报准确吗？”
“准确，绝对准确！”接着，他按照美军操典又进一步论证了这个结论，最后还补充说：“长官，这是你立功的好机会啊，不要错过了呀！”
李天佑终于笑着说：“这功我不想立了，错过就错过吧！”
这个俘虏又傻了！摸着脑袋咕噜着：
“这些共军到底是怎么回事呀？到手的功都不去立！”
他哪里想到此刻他所站立的地方，正是陈明仁梦想要摧毁的高级指挥所呢！
（4）“他不后退，我71军就要打光！”
四平攻坚战是亘古未有的一场血战，经过十几天的较量，双方仍使出吃奶的劲在拼杀，攻守双方谁都想成为这场血战的赢家。
可是，仗越打越艰难，在东北指挥守城的最高指挥官杜聿明折兵损将，眼见四平城岌岌可危，急得一下病倒在床，硬是起不来了。蒋介石慌了神，急派儿子蒋经国携带亲笔信飞到沈阳。蒋经国深知这是一场生死之战，竟然跑到杜聿明病室，召来师以上官佐，当着他的面，在病床前进行宣读：
“……四平得失关系着整个东北局势的发展，要抱着不成功必成仁的决心，在四平街与共军大决战……”
所谓“成仁”，就是“杀身成仁”，四平之战已经打到蒋介石要手下将士“杀身”了！杜聿明已是自己上不了前线，只好又把蒋介石的信大量印发，每个连队一份，命令全军上下怀着“委员长”的“杀身书”去继续拼杀。
但攻城的力量还是猛不可挡。在猛烈的打击下，71军军长陈明仁越打越退，最后被困在四平城一隅，不得已向病中的杜聿明连连急电，哀告：
“共军突破最后防线，危在旦夕，速来救援！”
为解放四平之危，杜聿明挣扎着下床，调集全部机动兵力9个主力师，从沈阳、长春南北急速推进。四平城内，陈明仁看到了希望，为了守住城防，连连发出“十杀令”，宣布冲锋凡是退一步，格杀勿论；打仗凡是缩一头，也格杀勿论……由于守的死守，救援的急跑，随后战局又急转直下。结果，李天佑在四平又激战了5天5夜后陷入了杜聿明的“反包围”危险中。
此时攻守双方已经血战了17天，1纵和6纵歼敌17万人，自己也付出了伤亡13万人的代价，独1师师长马仁初牺牲。6月30日，1纵和6纵在啃下大半个四平城后，不得不终因敌南北援军将至而撤离战斗，退出了四平城。
这17天可以说攻击没有停止过1分钟，分分秒秒都是枪声、炮声，双方将士都在拼命厮杀，小小的四平城内外堆积的死尸近3万。李天佑指挥的这一场血战惊骇世人，连他的对手、国民党军中以“最会打硬仗”而出名的陈明仁都不得不说：
“我和日本人在缅甸国打仗都没这么难，他是打硬仗的高手！他不后退，我71军就要打光！”
事后，李天佑也说：
“1942年苏联的莫斯科保护战可能也没这么惨烈！四平血战，到处是血！是我平生打得最激烈的一仗，遗憾的是还是退了出来。”
（5）敌我都在总结
1948年1月，东北民主联军改称为东北人民解放军。2月，1纵和其他兄弟部队由南满挥师北上，再次攻打四平城，史称“四战四平”。这次攻打四平，仍由李天佑和万毅负责。
今非昔比了。这次李天佑对四平是势在必得，说：“四平攻守打了3次，这再次不打下，我就不姓李了！”
他并不是只说不练的猛将。战前，他整日整夜地总结上一次打四平的教训，又是开会，又是闭门苦思。最后，定出了一个攻城方略。因上次突破口太小和兵力不足，这次选5个方向进行突破。对此，他说：“我们总结教训，就要多撕开几个口，形成两面和对角的多路突击。”
一般攻城，战法最多是两面攻击，而李天佑“多撕开几个口”却一下子要开5个口子，并且是“两面和对角”攻城，这一做法几乎是没有人做过，这样的打法也是最奇特的。
在李天佑总结教训时，四平守敌也在总结“去年的经验”。他们的方略是：把防御重点从路西转向路东，守军88师师部转移至城东北，死守路东的晓东中学和化工厂一带。
但是，到底谁的“总结”好呢？最后一战就定分晓了。
3月12日7时40分，总攻开始。
战斗打响后，守军死守东面，但他们却万万没有想到李天佑是5路猛攻，结果守了这，防不了那，防了那，守不住这，漏洞百出。解放军攻城部队不到半个小时就冲进了城内，进行巷战。到第二日拂晓，1纵和3纵主力一部，在炮火掩护下，开始对最后一股残敌发起猛攻。7时，全歼该敌。至此，整个四平战斗历时23小时，19万余人的守敌被全歼，四平城终于落到了李天佑的手中。
四平城攻攻守守，林彪前后用兵4次，这一次李天佑终于把这个兵家必争的战略要地解放了。四平的攻克，对于东北全境的彻底解放具有深远意义，长春和沈阳之敌陷入孤立无援的境地。四平解放时，一个战士押着俘虏，高兴地说：
“嘿嘿，你还是那个坚固设防，还是那个王牌军守在这里，上次我没把你打下来，这次我把你打败，说来说去，还是我厉害！”
这句话是李天佑和四平守将对上次攻守四平的经验、教训总结效果做的最好的概括。
16一纵做了总预备队
1948年9月12日，东北大军根据毛泽东的部署，将主力用于北宁线，置长春、沈阳敌于不顾，先打锦州。伟大的辽沈战役开始了。
这是国共两军在东北的战略大决战，也是第一次决战。李天佑一贯是以打头阵和打硬仗、恶仗闻名，1纵是东北野战军的“大哥”。而在这一次波澜壮阔的辽沈大决战中，他和1纵却被林彪撂在了一边，派去做了战役总预备队。
所谓总预备队，就是在战斗打响后，为作战部队送送子弹、茶水，运运伤员，到了万不得已时才加入战斗。李天佑万万没想到林彪竟然这么安排，气得牢马蚤大发，说：
“预备队，预备队，堂堂1纵只‘预备’上了个尾巴。”
结果，有人说：“关东决战谁都是乐哈哈的，只有一个人不好受，他就是李天佑。”
尽管心有不愿，李天佑还是不得不接受命令，率1纵开到了锦州和塔山之间的高桥，担负锦州攻坚和塔山阻援的总预备队任务。
锦州是关东的门户，塔山是锦州的门户。林彪说：“守住塔山，胜利就抓住了一半！”为了保证锦州攻坚的胜利，守备塔山的吴克华4纵在敌人飞机、大炮的轰击下，跟数倍于己的敌人浴血苦战，打得十分英勇。在塔山阻击战最激烈的时刻，1纵的任务是把各种类型的炮弹大量运往那里，为此，李天佑怕战士有情绪，想好了一个借口，交代手下说：
“这是我纵向战斗在塔山的兄弟部队学习和慰问的好机会！一定要珍惜好！”
但在炮火连天的时刻自己却带着手下扛箱送水，李天佑心里怎么也不是滋味，最后，还是忍不住亲自给守卫在塔山的4纵司令员吴克华打电话，说：
“我们奉命来做你们的预备队，已到达高桥待命；我代表1纵全体指战员向连日奋战的4纵同志致敬，如果需要的话，我们随时可以支援上去！”
谁知吴克华也是一位猛将，听到他的声音，高声回答说：
“4纵全体指战员向所向无敌的1纵老大哥致敬。我们有老大哥做后盾，更是信心百倍。你们远道赶来，请先休息，一旦需要，我们就请老大哥上阵！”
结果，吴克华在塔山打得天昏地暗，始终没有“请老大哥上阵”，李天佑和1纵天天为4纵送运茶饭和子弹，眼看着塔山打成了火海，红光耀眼，热浪灼人，心里痒得作痛，结果手抓着枪，眼睛红得喷火，就是没机会上，“老大哥”们只得老老实实做着“小弟弟”的运输队。这下可好！个个把一肚子气撒在飞跑的双腿上，李天佑也亲自扛着炮弹箱上，边跑边骂：“快送，快送，炸死他个狗日的侯镜如和罗奇！”
侯镜如和罗奇就是进攻塔山最疯狂的敌将。10月15日，林彪以6个纵队的兵力攻克锦州，歼敌13万人。接着，长春和平解放。至此，李天佑和1纵扛箱送水已经忙乎了个把月，战斗没打上一场，人却累得也够呛了。突然，林彪来了一命令：“廖耀湘兵团撒腿西逃，1纵向辽西追击。”
李天佑得到了林彪参战的命令，精神一振，什么疲倦都没有了，呼地一把从椅子上站起。他一声令下，1纵立即像放缰绳的野马，一路狂追猛击。
结果，在辽西追击战中，他们行程2500里，进行了大小战斗20余次，毙伤俘敌29万余人，缴获汽车近400辆，战马3000多匹。这样，在辽沈战役中，1纵虽然做了总预备队，战果却并没有落下其他纵队。战士们这才算稍稍出了口气。事后，李天佑却说：
“从平型关大战到锦州战役前，我历来就是打主攻。这次一点没劲儿，跑去沈阳放了几枪。”
17打天津的趣闻
1948冬，李天佑和政委梁必业率领由1纵改编而成的中国人民解放军第38军从东北入关，与兄弟部队攻打天津。
（1）
大概是“补偿”在辽沈大战“靠边站”的李天佑吧，四野参谋长、天津攻城前线总指挥刘亚楼把“打纵深”的任务交给了38军和以善于巷战的44军128师。在部署作战时，他对李天佑说：“128师龙书金也归你指挥，你们协同作战！”
李天佑得了“打纵深”的任务，乐呵呵的。谁知因为上次靠了边儿，这次他竟然“以权谋私”，暗中打算由38军“独吞打纵深”的任务，把128师龙书金安排去完成一个不痛不痒的“攻打北洋大学”的任务。
128师就是在四平攻坚战中的原6纵17师，师长龙书金也是个“争仗打”的猛将，师长和这个部队“见不得敌人”在八九年前就出了名。一次，他们一个团和2500多名鬼子在鲁北陵县大宗家村干上了。仗打了一整天，团政委阵亡了，政治部主任也阵亡了，但谁都不走人，死扛着与鬼子拼。恶战越打越激烈，结果子弹打完了，战士们就拼刺刀，有的干脆拿扁担和棍子与日军搏斗，找不到扁担和棍子的则爬上屋顶用砖瓦、石头砸，团长龙书金3次下达撤退的命令，战士们个个打红了眼，谁都不愿撤，最后龙书金打得手臂中弹，手枪落地，大家这才“因为团长受了伤”撤走……这一次李天佑怀着“私心”，要“独吞打纵深”任务，打仗都打成“一只手”的“独臂猛将”龙书金哪肯干？结果，官司打到了刘亚楼那儿。龙书金又是吵又是闹，大声喊着：
“参谋长是不是也瞧不起我这一只手的？”
林彪在东北总结出来的“四组一队”战术就是龙书金和他的17师创造的，刘亚楼哪敢瞧不起这员猛将呢！眼看总攻发起，两个“打纵深”的，一个“怀私心”，一个闹情绪，刘亚楼没办法，只好对龙书金说：
“你的部队就归我指挥吧。”
龙书金愣了愣：“我们不是归1纵指挥吗？”
“我这个前线总指挥就不能指挥你啦？”
刘亚楼这一巧安排，128师就“升格”为攻打天津的5个军22个师中及两个炮兵师中唯一归“天津战役前线总指挥部”直接指挥的部队。这样，龙书金和128师上下才终于“没意见”了。38军终于如愿以偿了“独吞”了打纵深的任务。后来李天佑说：
“刘参谋长帮了我一个大忙。不然，那‘龙猛子’缠着我，打锦州憋着的气还不知牛年马月才能出呢！”
（2）
李天佑打仗靠前，看地形也要靠前。
1949年1月初，他带着38军的师长们到天津城西和平门外侦察地形。当他们一行人潜到了离敌前沿工事不远的小村庄李家坟，接着往前走时，突然，敌工事上的守军发现了他们，枪弹“嗖嗖”飞射过来，可是他们仍继续往前走。这时警卫员说：“军长！太危险，回去吧！”
“再往前一点！”李天佑说。
113师师长贺东生号称“贺大胆”，一听军长这么说，更是来劲了，马上接口说：“对！往前钻！钻到敌人的城墙下！”
大家嘻嘻哈哈地往前走，贺冬生边走边说：“嘿嘿，军长，我们脑袋上又没有刻字，敌人哪知道我是师长，你是军长？往前走怕个啥呢！”
就在这时，“轰隆！”一颗炮弹突然飞来，在离他们不远处爆炸，气浪掀起的泥土和雪浆溅了他们一身，弄得个个衣服上、脸上都是泥浆和雪浆，而贺冬生脸上最多，鼻子眼里都是雪浆。
“呸！”
李天佑用手抹去脸上的泥浆，嘴里骂了一声。大家继续往前走去。蒋军仍然乱枪乱炮地放着。结果，这些军长、师长只好像狗熊似的泥里雪里爬着匍匐前进，好在个个身经百战，很快爬到护城河前，一下钻到了敌人的鼻子底下，然后拿出望远镜仔细观察攻击目标。
突然，在他们侧翼，蒋军的子母堡发射出了一阵阵的子弹。李天佑回头对主攻师师长贺东生说：“总攻前，敲掉它，省得碍手碍脚！”
贺东生历来喜欢打硬仗，豪爽地回答：“是！一定敲掉它！”
接着，守军子母堡的机关枪疯狂扫射起来。敌军见李天佑这伙人指指画画的，城内的搜索队也向他们扑来了。在这危急的时刻，李天佑毫不迟疑地对警卫班说：“这些不知好歹的东西，向他们还击！”
警卫班打着搜索队时，38军的军师干部撤离而去了，贺冬生边走边说：
“军长，你总是说我是贺大胆，其实你的胆子比我还大呢！”
“我胆子不大，能当你的军长吗？”李天佑笑着说。
事隔一天，李天佑又带着作战科到城郊小西营门周围侦察。
这次，他坐上没篷顶的吉普车，冲到了敌人面前。谁知守敌却以为他们是“自己人”竟然视而不见，这一下让李天佑连望远镜都不要，从从容容把小西营门敌兵的部署和工事看了个够。这还不够，他又对作战科参谋说：“选择突破口，光从一个方向看不行，有时从正面看，觉得可以，但到侧面看看，又会发现新情况。”说罢，又对司机说：“往前开，到侧面看看。”
于是，吉普车向小西营门南侧开去。
谁知在南侧守敌也对他们仍是一副不屑一顾的样子，任他们走亲戚似的逛了个够。可是，正在李天佑和参谋们坐在车上议论着地形，“放肆”地纪录时，突然，吉普车“呼”的一声，车头转了个向，车上的所有人由于惯性险些被甩出车外。
原来冰天雪地，地上结冰打滑。李天佑看着掉转了方向的汽车，说：“唉，蒋军不管我们，车子却管起我们来了。我们该回去了！”
事后，李天佑说：“两次看地形，两次遇险。看来这天津城是非拿下不可了！”
（3）
1949年1月14日上午10时整，东北野战军对天津守敌发起总攻。
李天佑一声令下，刹那间，炮弹呼啸着，从头顶上飞过去，成千上万发炮弹倾泻在天津城墙、堡垒和暗堡上。天津城下变成了一片火海。炮弹继续向突破口倾泻着。大地颤抖，突破口处的城墙也土崩瓦解。按照预定计划，炮火轰击是40分钟，但在30分钟后，意外的情况发生了。左翼主攻师两个尖刀连的战士突然跳出战壕，高喊着：“冲呀！”向着和平门突破口冲击。随即，其他战士也跟着冲起来，穿过护城河的冰层，奔向突破口。
炮火袭击未停，尖刀连不听号令就擅自发起了冲锋，这打乱了原定全线发起突击的时间表，也打乱了步炮协同作战的原定计划。李天佑感到十分惊讶，立刻被激怒了，抓起电话筒就对着主攻师113师师长贺东生吼起来：
“这么大的攻坚战，这么多部队协同作战，你乱弹琴！贺猛子！快查明情况，向我报告！”
此时炮弹在头顶呼啸，爆炸声震耳欲聋，战士们的性命危在顷刻之间。李天佑毕竟是身经百战，对战场的瞬息万变应付自如，放下电话，马上又命令炮兵匡副司令员：
“各炮群停止轰击突破口，马上向纵深延伸射击！”
霎时间，炮群向敌纵深延伸，炮弹向上空呼啸而去。
很快，贺冬生把情况查明了。原来，友军39军为了迅速突击，在炮火中把被炸毁了的前沿障碍，插上了红旗做标志，方便部队前进。结果，38军113师尖刀连的战士一见到前面有红旗，以为39军已经冲上去，占领了敌军前沿。他们哪里甘心落在兄弟部队后面？为争相杀敌，于是也不管什么战前“炮火轰击40分钟”的规定，跳出战壕，提前发起了突击。尖刀连提前行动，立即牵动了从城西主攻的所有部队的行动，由此引起了提早冲击。
当贺冬生查清情况时，尖刀连已经在城墙上插上第一面红旗，前沿的战士们正像无数箭头冲过护城河，涌向突破口。原来李天佑一下令炮群向纵深延伸射击，大部队提前发起进攻，却起到了奇效，守军没来得及缓过神来进行反抗，解放军就已冲进了城内，于是双方开始了城内近战。
事后，知情人纷纷说：“这一仗真是打乱了，尖刀连乱了，指挥部也乱了，但是，我们就是在乱中取胜了！”
（4）
15日凌晨5时，东西两路主攻部队在金汤桥头胜利会师。在激战中，天津警备司令陈长捷的精锐151师，被他从城北调到市中心，又从市中心调到城北，窜来窜去进行防守，人称“部队大游行”。151师几下来回奔波，还没来得急“静下心”来，又陷入包围之中，结果，陈长捷的王牌师还没投入战斗就放下了武器。于是天津城内，枪声逐渐稀疏了。
胜利在望，此时李天佑忍不住兴奋之情带领警卫员走上了市区大街。当他们走在海光寺附近时，有个负重伤的蒋军军官躺在路旁，一手拿着五一派克笔和游泳表，见李天佑大喊：“同志，同志……”
李天佑走过去对他说：“喊什么？谁是你的同志！”
可是，这个受伤军官还是对着他大喊：“同志，给我一枪吧，都给你。”
“拿你的东西是犯纪律，补你一枪更犯纪律！我不做这种事。”李天佑说道。
“要死都不准，你真狠心！还是个当官的呢！”蒋军军官还是冲着他直嚷。
“狠什么心？！”警卫员对他怒目而视，“他是我们……”
李天佑拦住了警卫员，又开口说：“你好好躺着，马上就有担架队来救你。”
结果，解放军整个部队都过去了，笔和游泳表还在那个蒋军军官手里举着，又是喊叫着，又是诉说着“当官的”“狠心”。结果，李天佑军长“狠心”的笑话很快在部队中传开了。
（5）
在稀疏的枪炮声中，李天佑和政委梁必业来到了右翼主攻师112师师部。师长江拥辉、师政委黄玉昆扼要地向他报告了战斗的最后情况。最后，江师长指着离师部不远的一间房子说：“敌警备司令陈长捷就押在那里！”
李天佑对梁必业笑着说：“我和陈长捷还有一面之交哩！”
那是1938年夏天，日寇正向晋西南进攻，在午城镇战斗前，386旅代旅长李天佑曾邀请陈长捷到685团团长杨得志那儿吃饭，商谈对日作战的配合问题。当时陈长捷是晋绥军的军长，手下有上万人，却染上恐日病，一心要向黄河南边逃跑。结果，“配合作战”的问题谈了一天，李天佑与他都没谈出什么结果。这次饭桌见面后，陈长捷就逃得无影无踪了。
如今，这位抗战逃跑将军又落了个束手就擒的“悲惨”下场。李天佑感慨万千，说：“这个胆小鬼，越打仗越不行。我们去看看他。”
来到了关押俘虏的房子前，李天佑在门口望了望，陈长捷比以前胖多了，但还是那个小个头，他一眼就认出了这位“老熟人”。他走了进去，问道：“陈长捷，你还认得我吗？”
陈长捷睁开疲惫不堪的眼睛，似乎有印象，但马上低下头，并且还把帽檐拉了下来。之后，任凭李天佑怎么说话，他就是闭口不言半句话都不哼一声。李天佑讨了个没趣，悻悻而出，边走边对梁必业说：“这个陈长捷，真是没救了。”
“哈哈，他没理你就没救了？”梁必业开玩笑说。
“这倒不是。你看他这窝囊样，哪像个带兵打仗的呀！”
天津解放后，李天佑被任命为第四野战军第13兵团第一副司令员，挥师南下。
18广西剿匪
1949年12月，广西全省解放，李天佑被任命为广西军区副司令员，主管军事。
（1）剿匪被毛泽东批评为“最差”
广西是桂系经营多年的老巢，国民党特务和土匪成灾。刚刚解放之际，社会一片混乱，1950年新年一过，国民党“反共救国军”总司令钟祖培煽动群众闹事，纠集几千名土匪恭城暴乱，高喊着“反北老”、“反征粮”，聚众攻打县城，抢劫公粮，闹了个“新年乱”。
在湖南的友邻部队的驰援下，李天佑平息了恭城暴乱，并且擒住了匪首钟祖培。
谁知恭城平暴后，平乐、玉林、柳州等地发生规模更大的土匪暴乱。几百股土匪，聚集了9万多人马，声势浩大。李天佑派兵围剿，在3个月内，剿灭土匪4万，剩余的5万多人马才溃散，有的逃进了深山和岩洞里。3个月后，美军入侵朝鲜的消息传到广西，土匪们以为美国佬又来帮助蒋介石了，匪乱发展到最高嘲，全省102个县土匪蔓延到了97个县，500多人被杀，公粮2800多万斤、牲畜26万多头被抢。土匪如此猖獗，李天佑天天剿匪，忙了个不亦乐乎，但是，土匪还是多如牛毛，剿灭不尽。
广西严重的匪患终于引起了毛泽东的关注。8月份，他亲自起草一份电报，严厉批评说：“广西是全国剿匪工作成绩最差的一个省”，“领导方法上有严重的缺点”。无疑，主抓全省军事的李天佑对此负有主要责任。
李天佑戎马征战20多年，指挥打仗几乎是不打则罢，打则必胜；为什么这次剿匪“成绩”这么差呢？其实，这并不能完全怪他本人。关键是广西省委对待土匪的政策出了问题，在政策上，省委对土匪“镇压不力”，存在“宽大无边”的偏向。恭城暴乱的土匪头子钟祖培罪恶累累，在抓住后只是教育释放了事；其他匪首也是抓了就放，释放后，他们更加变本加厉，重聚匪众。另外，省委规定每县只杀一个首恶分子，而且只能由省委批准，而实际上罪恶深重的匪首很多，一地只杀一人，民愤难平，群众也发动不起来。因此，尽管李天佑天天忙于剿匪，全省土匪却“愈剿愈多”。为了帮助广西纠正剿匪工作中的缺点，11月10日，毛泽东又亲自来电，限期广西省委要在1951年5月1日前完成肃清全省股匪的任务。5日后，他再次来电，毫不客气地说：
广西解放在西南之前，而剿匪成绩则落在西南之后，为什么这样？请你们加以检讨，并以结果告诉我们。……务使全省匪患在几个月内基本解决。
毛泽东的批评使广西省委和广西军区党委大为震动，他们立即召开常委会，既做检查，又研究今后的工作方针和计划，并且电报毛泽东。几天后，毛泽东又回电说：“同意你们对广西工作的初步检讨和方针计划，望照此去做，取得成绩，以利主动地应付时局。”
毛泽东4封电报，就是4道金牌战令！他的批评和鞭策，使李天佑大受触动，说：“打了一辈子仗，没想到却在这土匪问题上摔了跟头，毛主席的批评像鞭子抽打着我！”他连夜制订了《广西省委四个月剿匪计划》和《全剿瑶山土匪计划》。
计划制订好后，为了实现毛泽东“在1951年5月1日以前完成肃清全省股匪的任务”的要求，他又和军区政治部副主任栗在山，带上3名参谋、一名秘书和一个警卫排，离开南宁，乘吉普车前往贵县，亲赴剿匪第一线。
（2）与四平对手联手剿匪
李天佑在桂东南地区重点指导剿匪，声势所指，土匪闻风遁逃。
一天，他突然接到省委通知：为了加强剿匪兵力，毛泽东派解放军21兵团53军来广西协助剿匪，先遣师219师已到达南宁，兵团司令员陈明仁率领后续部队也即将到达桂林。李天佑听到这个消息非常高兴，立即亲赴桂林迎接陈明仁。
这个陈明仁并不是别人，而正是他昔日战场上的老对手。在东北战场上，他率东北野战军1纵同陈明仁指挥的国民党军71军多次交锋，特别是在四平攻坚战中，陈明仁守城，他攻城，两人针锋相对，大战三百个回合，最后打成了个平手。有趣的是，在四平攻坚战后，国民党四平“守城功臣”陈明仁反被蒋介石明升暗降剥夺了兵权，调离了四平城。一年后，李天佑在四战四平中一举夺胜，打了个大翻身仗。
本来两人可以说是“缘分已尽”，从此各奔东西。谁知1949年陈明仁和程潜在湖南长沙举行和平起义，加入到人民解放军的行列，昔日的对手竟然殊途同归了！这次两人在桂林相会，知情人不能不说是极具戏剧性的一幕。
宴会上，李天佑举杯祝酒，对陈明仁率部来桂参加剿匪，表示热烈欢迎。他风趣地说：
“我们是老相识了，彼此了解，希望这次合作得很好。”
“没想到几年前我们还是兵戈相见的冤家！这次有幸在李司令麾下效劳，一定尽力。”陈明仁说。
“哈哈，不是冤家不聚头，老冤家现在成新亲家了！”
席间，两人自然地谈起当年的四平之战。陈明仁无限感慨地说：“你的部队真狠呀，我颁布了不知多少遍《十杀令》，还是拦不住溃兵啊！打仗我不如你呀！”
“四平一战，我也是豁出去了呀！我们都死了1万多人呀！陈司令员也是少有的将才！”李天佑说，“你在湖南起义，对人民有功，这次来广西，又是为人民立新功呀！”
“毛主席派我来广西，就是让我们联手唱好剿匪这出戏！”
“毛主席4道金牌令，这次派你到广西是一个激将法呀！我李天佑再不把广西的土匪灭了种，就对不起他老人家了！”李天佑说。
“哈哈……”
随后，李天佑详细地向陈明仁介绍了广西剿匪的情况，并授陈明仁全权指挥桂西北部队剿匪。
宴会后，陈明仁上书党中央和毛泽东，表示：“一定不辜负党的信任，坚决完成剿匪任务。”毛泽东收信后说：
“冤家变亲家，对手变同志，看他李天佑如何唱好这出戏！”
原来，毛泽东派陈明仁入桂，果然有激将李天佑之意！
（3）受